Lors de sa présentation, l'auditoire a pu en apprendre davantage sur le réchauffement rapide de l’Arctique et ses conséquences sur l’ensemble des écosystèmes nordiques, incluant la fonte des habitats gelés de la cryosphère (glaciers, pergélisol, glace de mer et de lac, neige). La dégradation de la cryosphère a des conséquences à l’échelle planétaire bien documentées (comme l’augmentation du niveau de la mer), mais permet aussi la libération des microorganismes qui s’y trouvent. En effet, les environnements gelés regorgent d’une diversité surprenante de microorganismes adaptés à leurs habitats extrêmes, qui pourraient transformer les milieux récepteurs des eaux de fonte en aval. Madame Girard a présenté les travaux de ses équipes sur la cryosphère et ses effets sur deux lacs de l’extrême Arctique, en suivant plus particulièrement un genre de bactérie adaptée au froid, pour démontrer l’importance de mieux comprendre les microorganismes de la cryosphère et les effets locaux des changements climatiques.